Dopamine คือสารสื่อนำประสาทชนิดหนึ่งในสมองของเรา มีหน้าที่หลายอย่าง แต่หน้าที่ที่สำคัญอย่างหนึ่งก็คือเป็น reward systems ที่ช่วยกำหนดพฤติกรรมของคนเรา มันทำให้เรารู้สึกตื่นเต้นเมื่อเราเกิดความคาดหวังว่าจะได้รับรางวัล และช่วยกระตุ้นให้เราบรรลุเป้าหมายนั้นได้ในที่สุด
ดนตรีช่วยกระตุ้นให้เกิดการหลั่งโดพามีนได้ เราจึงมีความสุขเมื่อได้เสพดนตรีบางประเภท นอกจากนี้ การออกกำลังกาย การนั่งสมาธิ เพศสัมพันธ์ การพนัน และสารเสพติดบางอย่าง ก็กระตุ้นการหลั่งโดพามีนได้ด้วย นี่เป็นสาเหตุว่าทำไมสังคมมนุษย์จึงมีสิ่งเรานี้ และที่จริงแล้วที่เราหาเหตุผลต่างๆ นานาว่าทำไมเราถึงทำสิ่งเหล่านี้ ที่จริงแล้ว เราทำเพียงเพื่อต้องการให้สมองของเราหลั่งโดพามีนออกมา เพื่อให้เรารู้สึกเป็นสุขนั่นเอง
ในทางตรงกันข้าม สมองของคนที่หลั่งโดพามีนน้อย จะทำให้มีปัญหาในเรื่องการจดจ่อกับสิ่งที่ทำ นิสัยต้องหาสิ่งแปลกใหม่อยู่เสมอเพื่อหนีความเบื่อ พฤติกรรมชั่ววูบแบบต่างๆ อาการซึมเศร้า รวมทั้งโรคพากินสันด้วย
ความเครียด การอดนอน การดื่มกาแฟ ไขมันอิ่มตัว และน้ำตาล ล้วนส่งผลให้มีการหลั่งโดพามีนในสมองได้น้อยลง
ส่วนอาหารที่เชื่อกันว่าช่วยเพิ่มการหลั่งโดพามีนได้ได้แก่ ผักและโปรตีน โดยเฉพาะอย่่างยิ่ง กล้วย แอปเปิ้ล นม และโอเมก้าสาม
ผมว่าเรื่องโดพามีนช่วยอธิบายอะไรลึกๆ หลายอย่างเกี่ยวกับพฤติกรรมของเราได้ดีทีเดียวครับ
มนุษย์เสพติดสารสุข เราเรียกว่าความโหยหาโดยไม่อาศัยเหตุผล